第六章 苦，真苦啊
“……道长，道长……我是陈家老大啊。”
等着傍晚入了夜，给坟墓前送了烛火。
陈家老大又提着两袋粮食，到了山上的道观跟前。
“道长，我在我爹屋里找到袋子喂牛的豆子……我给你提上来……顺便田里收了点菜。”
“我爸的事情还谢谢道长你帮忙操持……”
陈家老大又再喊了两声，没听到回应，
再伸手敲了敲门，还是没听到应声，也没听到牛的哞叫。
“……道长这是又云游去了？”
陈家老大止住了声，顿住了脚，
再回头望了眼自己手里提着的两袋子，一袋子里装着些新鲜蔬菜，另一袋子里的确装着些黄豆，
不过这些黄豆都是下午的时候，他才去市场买回来的。
现在道长不在，陈家老大再顿了顿，只能提着粮食和黄豆再下了山。
……
一步跨出，只是刹那。
就变换了天地。
徐枫再从那人间道观，回了地府。
身前，就依旧是那有些陈旧的客栈。
回过头，阿孟还有那头带回来的老牛都在。
两人一牛，就站在离开时的客栈后门。
后门外的忘川河水，依旧平静流动着，忘川河畔的彼岸花，枯叶再枯萎了些，花正积蓄着绽放的力量。
徐枫望向阿孟，阿孟就也抬起头和徐枫对视着。
虽然看不清阿孟的脸，但和少女这样对视，徐枫还是有些不适应的窘迫，赶紧转回了头。
“也不知道客栈里过去了多久。”
“应该没过去多久。”
徐枫朝着客栈里说道。
阿孟却自然地走上前，轻轻拉住了徐枫的手掌。
“嗯……客人还在。”
客栈里，那老汉依旧坐在那张餐桌旁，
身前摆着杯已经有些凉的茶水。
低着头，佝偻的身子近乎蜷缩着，
两只粗糙的手互相捏紧。
脸上却没了先前那么多急切，更多的只是沉默。
不知道是在客栈里做得久了，还是喝了茶水，似乎想明白了些什么事情。
“……老叔，你的牛我们给你找到了。”
徐枫望着客栈里的老汉，牵着阿孟的手重新走进客栈里。
那头老牛紧跟着。
“……先生。”
听到徐枫的声音，老汉慌忙地站起身，
对徐枫的称呼换了一个。
然后就紧跟着转回头，目光望向了跟在两人身侧的那头老牛。
只是看到那头老牛的瞬间，老汉的眼眶就红了，
“诶呀！你个遭瘟的……怎么也到这儿来了！”
老汉说着，眼眶更红了。
而那头老牛，从跟着徐枫和阿孟到了地府，到了客栈门外，
那双浑浊的牛眼，就一直紧盯着老汉，一刻也不曾离开。
“哞……”
不知道听没听懂老汉的话，老牛走上前，低哞了一声。
“诶呀……哎呀……”
老汉叹着气，喊着，张着手，却说出来什么。
老牛则是一步步凑到了老汉的怀里，
老汉再叹了口气，只是红着眼眶，将手落下，轻轻摸着老牛脸上苍老的纹路褶皱，和有些粗糙的脊背。
“哞……”
老牛再发出声叫声，抬着头往老汉身上轻轻凑了凑。
旁边，
看着老汉和老牛相见，徐枫就带着阿孟让到了一边，没有打扰。
让这老汉对着老牛说着要说的话。
“……你咋也到这里来了……是我害了你啊，死在了你前头。你个老牛没少遭罪吧。”
老汉摸着老牛的脊背，眼泪水在眼里积蓄着，
“老汉走了，你就莫回去了啊……你就走远了些，省得他们害你，他们要吃你的肉，放你的血啊，你个老牛……诶，你岁数也大了，单独一个，也难活下去……还是老汉害了你啊……”
老汉絮絮叨叨说着些话，老牛无法言语，也不知道懂不懂，只是靠近着老汉，由着老汉抚摸着它的脊背。
旁边站着的徐枫，看着老汉情绪逐渐是重新平复些，
回头先望了望阿孟，阿孟没说话，也是望着他。
徐枫才再转过头，再和那老汉说话。
“老叔，你应该明白些事情了吧？”
“明白了，明白了……我这儿哪里是迷了路啊，我这是走完了阳间路，该走阴间路了。我岁数大了，是该死了。”
“就是我死了，还害了这个老伙计。我那几个儿女，原先就说让我把它给卖走，接我一起过去生活……现在我这一死……这老牛就给我害了啊。”
老汉摸着老牛的脊背，浑浊的眼里带着些悲伤。
“看来老叔你明白些事情了，不过有件事儿你可是想岔了。老叔你这位老朋友，这头老牛可没死，也没遭什么罪。你的儿女虽然没地方养，但真要将这头老牛给杀了，却也不定下得去手。”
徐枫再接过话，对着老汉说着，
“我知道老叔你放不下这头老牛，怕自己一死，这头老牛就也被杀了，怕这头老牛死得受罪。就把这头老牛给你带过来了。”
说着话，徐枫顿了下，再补充了句，
“这头老牛，可能就是有些想你。我说带它来见你，它就跟着来了。”
“谢谢……谢谢先生。”
老汉听着，对着徐枫低着头连连道谢，
再眼里带着些泪，望向旁边的老牛，
“你个老牛啊……”
老汉长叹了一声，却有些说不下去了。
老牛只是陪在老汉身边，无声无言。
“嗯……现在这头老牛到老叔跟前了，老叔你也应该放心了。”
徐枫看着红着眼眶的老汉，和这头靠在老汉身边的老牛，
也有些不知道接下来该怎么办。
老汉的执念，这头牛已经给带回来了。
按着先前说得，接下来就该取一些执念之物融入孟婆汤里，
化解了老汉的执念，老汉就该上路了。
只是这也才是徐枫接待的第一位客人……该怎么办，徐枫还真有些懵。
徐枫转过头，望向客栈老员工阿孟。
“徐枫，你陪着客人聊一会儿吧，我来准备孟婆汤。”
阿孟对着徐枫说了句，就走向了那头牛。
徐枫松了口气，
再望了望阿孟，转回头再看向了老汉，
“放心了……放心了……我也不怕这牛死，它岁数也大了，到时候了，总有死的时候，我就是怕他死得遭罪啊。”
目光有些婆娑的望着老牛，老汉再回着先前徐枫的话。
“现在他没遭罪，我这会儿还能看到他一眼，我也就放心了。”
老汉再吐了口气。
“老叔，先坐吧。”
“老叔也知道这里已经不是人间，走到这里，就算是到头了。”
“再往下，老叔就需要喝了孟婆汤，走过奈何桥。就不再是此生的事情了。”
徐枫招呼着老人坐下，老人再望了望身侧的老牛，随着徐枫坐在了先前那张餐桌旁。
听着徐枫的话，老汉点了点头，
“那这头牛呢……”
老汉还是放不下这头牛。
“它还没死……就……嗯，就留在这儿吧。”
徐枫想起了把他带来地府的那头牛头。
“那它是有个好去处咯……”
老汉听着徐枫的话，彻底松了口气。
如果说老人是有执念到了这儿，
那到这一步，执念应该是已经消了吧？
还用饮加了执念之物的孟婆汤吗？
徐枫转过头，再望向旁边的阿孟，
阿孟到了老牛身侧，也并没有出现徐枫想象中离谱的景象，
阿孟只是伸手，在老牛脊背上一拂，老牛的身上就落下一些毛发来，
捏着那撮毛发，阿孟再走了回来。
掀开了餐桌上先前提出来那壶热茶的盖子，将那撮毛发就扔了进去。
阿孟这自然而然的动作，看着徐枫眉毛直跳……果然，这客栈哪来招待人的东西，和孟婆汤脱不了什么关系。
那撮毛发落入茶壶中，瞬间就像是雪化在了温水中，紧跟着就化开，无踪无迹了。
壶中的茶水依旧是原样，清澈的水加着几瓣花几片叶。
只是先前已经凉了的水，重新温热起来，萦绕起丝丝缕缕的热气。
“好了……”
阿孟轻声说着，然后提起了茶壶，
往着两个茶杯里，各倒出了杯孟婆汤，壶中热汤倒完，刚好够。
一杯汤放到老汉身前，一杯汤放到了徐枫身前。
“徐枫，你也喝。”
徐枫转过头，望向阿孟，有些疑惑。
“这也是徐枫你的修行……喝了能增长你的修为……因为你是客栈老板。”
阿孟低声说着，话语声似乎只有徐枫一人听见了。
再望了望阿孟，徐枫再低头望了眼自己身前杯子里的茶水……客栈老板就是这样修行的？
端起了茶杯，徐枫再望向了老汉。
已经轻松些老人，只是望着老牛，一下下轻轻抚摸着。
“老叔，时候到了，我和你同饮一杯吧。”
徐枫举起了杯子，对着老汉说道。
老汉再摸了摸老牛粗糙，满是褶皱的脸，先对着老牛再说道，
“老牛啊，老牛啊……以后就在这里好好过活着……你以后也有个好去处了。”
“学着聪明着些，这里的老板叫你做什么，就做什么。听别人的话。”
“我这辈子就到头了，前面的路我就自己走了，你就莫跟着我了。”
“哞……”
老牛再低哞了一声，老汉转回了身，再点着头，应着徐枫的话。
“好好好……这就是孟婆汤吧……不知道是个啥味类。”
老汉伸出了双手，将孟婆汤端了起来。
徐枫拿着手里的杯子，朝着老汉示意了下，
先端起了喝了一口。
这杯孟婆汤入口，强烈的味觉刺激，就让徐枫皱起了眉头。
苦……太苦了。
只是加了些执念之物，那牛毛，这孟婆汤就完全变了味道，
先前的清香无味，变得现在难以言喻的苦涩，
顺着流进肚子里孟婆汤，从嘴里似乎一直苦到了心底。
徐枫对面，老汉顿了一下，
也端起了茶杯，孟婆汤入口过后，
老汉先紧跟着也是皱起了眉头，满面的褶皱变得更多。
不过紧跟着，眉头就舒展了，
老汉目光恍惚，反而笑了起来。
“老叔，什么味道？”
“苦呀，苦得发涩……原来孟婆汤是这个味道咧……真是太苦了，苦得想让掉眼泪水。”
老汉说着苦，脸上却是在笑，
“不过苦到头来，好像又有点发甘……”
徐枫听着老汉的话，将半杯剩下的孟婆汤，也喝了下去。
嗯……又是阵苦到心里边去的苦涩过后，的确是有些发甘。
不过，阿孟说得修为增长，徐枫倒是没什么感觉，
只是喝了这孟婆汤过后，有些莫名的感触，心里有些困苦的悲伤，还有些苦恼，到最后有些释怀，不知道从哪来。
再抬起头，徐枫望了眼老汉脸上的神情，
似乎好像知道从哪来了。
这大概是老汉一生的感悟，是老牛和老汉融入到孟婆汤里的感触。
徐枫与老汉同饮一杯，也感受到了一些。
难怪阿孟说这也是他的修行。
“是有些发甘。”
徐枫放下茶杯，对着老汉应了声。
“嗯……”
老汉应着，抬起头，目光恍惚着，似乎回想着久远的记忆，
再转过头，望向还守在身边的老牛，
“老牛啊，老牛啊……这辈子苦了你了。”
“犁地是你，拉货还是你。人都说，家里的牛就是上辈子欠了债这辈子来还。但要我说，那上辈子的事情都是上辈子的了。这辈子啊，是老汉我欠你的。”
“苦了你了，苦了你了……跟着我受苦了啊，老牛。”
“你还这么点大的时候，我就把你带了回来，那时候，我媳妇还在，老大老二也才这么点高。”
“后来，媳妇儿难产死了，你也长大了……我就带着你，到处给人犁地拉货，好险才把那群兔崽子养活。”
“我说我们家就靠你活着啊……”
“再后来，我老了，干不动活了，你岁数也大了，也没什么力气了。儿子媳妇说把你卖了，接我过去享福。”
“我哪里敢这样，要不是你这头老牛，我们一家子早该饿死了……”
听着老汉絮絮叨叨着，再跟老牛说着的话，
带着心里那些感触，徐枫似乎更明白了些。
老牛是老汉的执念，这些事情也是老汉的执念。
老汉半辈子都和老牛一起过来了，老汉放不下牛，也放不下这半辈子。
或者说，老牛不光是老汉的老朋友，亲人，有些时候也是他自己。
“老大小得时候想骑着你，我告诉他，你是家里的生计，累坏了我，也不能累坏了你。”
“我随时都想着让你多歇歇，你太累了，累得时候太多了……但这辈子还是苦了你了……”
“这辈子太苦了，希望下辈子莫这么苦了。”
老汉说着，眼睛婆娑着从餐桌旁站起了身，
佝偻着腰，摩挲着老牛有些粗糙的皮毛，
“……好了……走了，走了。”
老汉说着话，望向了徐枫，想要徐枫给他指个路。
“老叔，出了这客栈的后门，再往前走，过了桥，就到地方了。”
“奈何桥啊？”
“嗯……”
看着老汉喝了孟婆汤之后，没有忘了这辈子的事情，
反而似乎脑海中的记忆都翻腾起来的模样，徐枫有些疑惑。
但看阿孟都没说什么，想来应该没问题。
就也站起了身，给老汉指了出客栈的路。
“好……谢谢先生。那我走了。”
老汉一步步就朝着客栈后门外走去，
而老牛却没有听着老汉的话留在原地，就亦步亦趋地跟着，
“……好了，老牛，老牛，莫跟了，就到这儿了。”
“你要是舍不下我，等着我下辈子再从这儿过的时候，你在这儿再等我吧。”
老汉用着力气，推了一把朝他跟前靠近的老牛，就转身继续往前走了。
“哞……”
老牛再哞了一声，声音有些低沉而哀伤。
不知道听没听懂老汉的话，就也没再跟了。
就站在原地，不时眨着有些浑浊的牛眼，紧紧望着逐渐走远的老汉。
“哞……”
老牛再叫了一声。
老汉似乎听到了，也没回头，顿了下动作，出了客栈。
他朝着旁边忘川河畔望了眼，目光再恍惚了下，
就步履阑珊着，踏上了奈何桥。
奈何桥上，老汉的身影渐行渐远，
逐渐看不见了。
老牛还朝着那方向望着，有泪水从着老牛的眼里滚落了出来。
“哞……”
老牛在低哞了一声，朝着他主人离开的地方，久久不愿意离开。
“……好了，老牛。你主人还有新的路要走。”
“你就留在这儿吧。说不定，下辈子你主人路过，还能再说说话。”
徐枫走上前，拍了拍老牛。
老牛站在原地，低下了头，无声无言。
徐枫再望了望客栈后门外，已经看不到身影的奈何桥，
再回过头，望着站在这儿的老牛，有点头疼。
“……阿孟，这头牛怎么办？”
“徐枫你说怎么办就怎么办。”
阿孟轻声应着。
“……听说地府的牛头也是牛变得。能不能将这头牛给点化一下，或者怎么样，给弄成牛头，安排个工作？”
徐枫有些头疼的说道。
这才接待第一个客人呢，客栈就多了头牛，再多来几次，这客栈还得多点什么东西？
不过，这也是因为客栈接待客人带来的事情，算是公事，地府能给解决一下吧。
“嗯。”
阿孟应着，徐枫再琢磨着，
“我去找下老包问问？阿孟，你知道去老包那儿的路吗？”
“从前门出去，想去地府哪里就能去哪里。”
那客栈前门通向地府，客栈后门通向人间？
听着阿孟的话，徐枫再抬起了头，望向了阿孟。
“徐枫你累了的话，可以先上楼休息一会儿，再去做这件事情。”
阿孟再对着徐枫说道。
“嗯……”
徐枫是有点累了。
从自己被牛头马面带下来，到现在，经历了不少事情。
他好像是不需要睡觉了，但心里有点疲惫。
“好……楼上有休息的地方吗？”
“嗯。”
“那我等下上楼休息下……不过还有件事情。”
在上楼休息之前，徐枫还有件要紧的事情想说，
“就是……阿孟，我能看清楚你的脸吗？”
“我老是感觉你的面容怎么也看不清……当然，要是不行的话，当我没说。”
一直对着阿孟这张怎么也看不清，像是笼罩着迷雾的脸，虽然不影响交流，但感觉还是怪怪的。
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