第八章
“为什么朕从来没有见过这位美人？”刘捷眼睛直勾勾地盯着凝香。
来的太监跪下答道：“回陛下，这位是进宫不久的才人，沈凝香。”
“哈哈哈哈哈哈，朕要封她为昭仪！朕现在不想玩了，散了散了，全给朕滚！”他如获至宝地抱着凝香，赶跑了所有人。
凝香就这样被封为昭仪，再也不用受其他人的欺凌，但是依照前人的经验，受宠比默默无闻更危险，杀机四伏。她任凭婢女给自己精心梳妆打扮一番，弯弯的挑眉、眼睛不用故作媚态就已有秋波暗送、朱唇丰满，头戴金钗，身着华服。沈昭仪就这样缓缓地走到刘捷眼前，刘捷被悉心打扮的凝香深深吸引了。
“好！梳妆的宫女有赏！爱妃快到朕这里，没想到下午凝香淡扫娥眉，率真灵动，如今更是妩媚动人啊！”刘捷大喜，见着了凝香就再也看不上其他的女子了。
沈傲枝虽然没有为家中生计出过太大的功劳，可是教育孩子还是很上心的。家中儿女三人皆对曲直黑白、君明臣忠有一定的认识和见解。看见刘捷为了自己不上早朝，凝香极力劝谏：“皇上应以国事为重，不必日日陪伴臣妾。”
周围的太监宫女都吓得跪下来，不敢出声。
“爱妃，朝中之事有丞相打理，不用朕费心。”
“陛下若对政务与天下百姓为先，肯定会受百姓爱戴的。”
“那朕果真如此的话，爱妃会不会更崇拜、更喜欢朕呢？”
“当然啦，皇上，臣妾与百姓都是属于陛下的，自然也喜欢看到您发奋图强的样子。”
连续几日被凝香鼓舞上早朝后，刘捷兴奋地跑过来，不顾形象。
“凝香！凝香！这段时间，朕开始对政事上心，那些大臣就再也不对朕唠唠叨叨了！朕在外面的风评也变好了。”
“恭喜皇上！”凝香看见他像个孩子一样开心得手舞足蹈，也由衷地替他开心。刘捷虽然年纪与自己父亲相当，可是他从小到大备受宠爱，早早地成为储君，即使成年，即使做了皇帝，依然像孩子一样随心所欲。如今，他遇到了正直善良的沈凝香，她的忠言毫不逆耳，开始慢慢地接纳别人对他的看法，努力让自己变得更好。政治渐渐开明，后宫的黑暗也慢慢地褪去，几乎没有什么人被刘捷无缘无故弄死了，皆是她的功劳。
“凝香，朕总觉得你比朕知道得更多，比朕厉害得多。”
“皇上谬赞了，爹爹从小就教我们姐弟三人读书认字，他一向都很关心时事的。”
“哦？这样...那朕就封他个官做做！”
“不可啊，皇上！外戚干政难免遭人口舌，家人已在丹晏村受圣上恩惠，不入官场更为自在快乐。”
“不不不，朕一定要将你父亲封官，还要你们一家人搬到京城，离爱妃近一些。”
刘捷轻描淡写一句话，就把凝香晋升为贵妃，赐字“丽”；将沈傲枝封为沈国公，还专门为沈家在京城建造府邸，官位和府邸皆可世袭。原本国公是皇后父亲的称号，但是皇后父亲本就是丞相，而且刘捷对丽贵妃的待遇与皇后无异。无论是皇帝的宠爱，还是她间接对朝政的帮助，都让这莫大的赏赐理所当然。沈傲枝也没有丢女儿的面子，将平日的空谈转化为实践，对皇上亲自下达的任务很好地完成，也因刚直不阿的个性，与丞相交恶。
凝香想着想着，刘捷悄悄地溜到她身后，蒙住她的双眼。
凝香一笑，拉开他的手：“皇上又不是小孩子了，还玩这些！”
“凝香，你是不是又在想你的弟弟了？只要你一句话，朕马上派人找他。”
“不必了，皇上，”凝香慢慢地坐下，“我爹告诉我，东儿是自己决定继续留下来当和谢家少爷一起的。”
“朕的二舅子还真有意思，荣华富贵都能舍弃，仍能坚守道德。他为的是信，你为的是忠。”
刘捷欣慰地抱着凝香，可惜他们两个一直没能有孩子，若是诞下儿子，储君之位必然是他的了。
沈东对施云所说的有关实境的事情充满好奇，一有机会就会问她，施云也觉得他很有趣，很好学。沈东正在跟施云学实境的简体字。
“你这么好学又聪明，每次见你和他们讨论诗词、绘画、武艺那些，都有自己独到的见解，可都是只说一半，或者帮他们结尾、解惑。虽然你参与不多，但看得出来，你丝毫不输他们。”
“我哪有你说得那么厉害！”沈东挠挠头，不敢和她对视，明显慌了。
“电视上说，你现在这种表现就是在掩盖事实！”施云指着他，慢慢靠近，沈东更紧张了，“说实话，他们永帆四大才子虽颇有名望，可是都是属于‘偏科型’——谢君庭的长相、吴风的武艺、马仲祥的品行和陈慕允的才情都是他们各自拔尖的部分。而你，虽然每一项都不是第一名，却集他们优点于一身，是‘综合性’人才。”
沈东看她分析得头头是道，忍不住鼓掌：“你没认识我们多久就分析出那么多东西，太厉害了吧！”
“小意思，我之前做学生会主席的时候，看人看得多，是比较准的啦！”
“我还是很开心你绕着弯夸我。”沈**然害羞起来，借故走开，几步之后，他回头问施云：“如果你回去的话，我大概已经辞工了，可不可以带上我去实境啊？”
施云什么也没说，抿着嘴笑，点点头。沈东也很开心地离开了。
短短几个月的时间，他们就像躲老师偷偷谈恋爱的情侣一样，避开他们四人上街、采花、烧饭、看南柯的风景，还交换了彼此的理想。
他们发现了一棵巨大的榕树，两个人飞身上去，一左一右地隔着树干侃侃而谈。
“实境肯定是一个充满可能性的地方，男女平等，没有部落纠纷，你一定不会像南柯女性一样甘于嫁人生子的平淡生活吧。那你有没有想过，将来你会做什么？”
“我想做演员，类似南柯的戏子。不过在实境，演员地位不低的。我觉得演戏可以把观众体验过的、没有体验过的生活都展现在屏幕上，很有趣、也很有意义。你呢？”
“本来我是想着和公子一起参加考试，不过现在不用了。在世袭官爵之前，我想到处看看，学多点东西再帮我父亲打理。听说他在京城干得不错，可是之前在村里太不靠谱了，得看着他！”
两个人肆无忌惮地笑着，却没想到他们的未来会交织在一起。
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