第十八章 兰儿被害
上文说及兰儿愿意跟随李大人，这使李大人高兴万分，当即将她扶起，送入轿中，与自己同轿而行。
在轿中，李大人不断打量兰儿，只见她容貌秀丽,肤色白润,双颊晕红,两眼水汪汪的正在斜睨与他
李大人不由抓住兰儿的双手，微笑着说道：“姑娘，本老爷还不知道你叫什么名字，年方几何？”兰儿则有些害羞道：“回老爷的话，我叫做兰儿，今年十五岁。”。
“兰儿，真是好名字，怪不得你人长得也这么秀丽，如同一株空谷幽兰。”李大人对兰儿极为满意， 紧紧握着兰儿的双手不愿松开。
兰儿也看出了李大人的心意：这个老头应该是看上了自己，会不会娶自己为小？兰儿出生贫寒，受尽了恶霸的欺侮，一心想翻身做主。如今，李大人看上了她，这岂不是个绝佳机会？
兰儿想道此处，居然偎依在李大人的怀里，如同一个可爱的猫咪，温柔至极。李大人见状，心道：看来这女子也愿意做我的小妾，服侍与我。这倒不错，只不过如何让夫人同意。
李大人虽是朝廷一品大员，但是他的夫人，出身更牛，竟是当今皇后马娘娘的结拜妹妹。而且，她与马娘娘一样，均是武人出身，一身功力不亚于那些绝顶高手。
故此，李大人有些惧内，自己虽是高官，可是家里只有夫人一人，并无别的妻室。
李大人知道自己的妻子是个醋坛子，是绝对不会让自己纳妾的，可是兰儿实在可人，让自己一眼望去，便痴迷不已。
轿中的二人正在各怀心思，不想已然来到李大人的家中。李夫人正带着几名丫鬟在门外迎接李大人，她已经多年未见自己的丈夫，故而心中比较殷切。
可是，李大人下轿之后，让李夫人颇为恼火，陪同自己的丈夫下轿竟还有一名年轻女子，而且还是一名美貌女子。李夫人活了大半辈子，见过不少女子，可是这么好看的女子却是第一次见到。
李大人也看到了自己的夫人，只见她的脸气得通红，犹如一头发疯的狮子。只见，李夫人上前一把抓住兰儿，接着就是一个耳光，喝道：“哪里来的骚蹄子，竟敢迷惑我家老爷？”
李大人见状，连忙阻兰，说道：“夫人莫急，且听我慢慢道来。”接着，李大人便将自己从恶霸手下救下兰儿一事说与夫人，可是李夫人仍是无法平息怒火，掐着腰对兰儿说道：“小骚蹄子，既然你是老爷所救，就应该有些下人的模样，可是你竟敢与老爷同轿而坐，真是气煞我也！”
接着，夫人把手一摆，对着一名丫鬟说道：“翠红，把她给我带下去，上柴房里烧柴，免得夫人我看见她生气。”翠红应了一声，便带着兰儿上柴房而去。
接下来的几天，兰儿都是在柴房中度过，比起她在家的日子还要艰苦，每天吃不饱穿不暖，终日以泪洗面。而且，掌管柴房的老妈子，受了夫人的指示，还经常虐待兰儿。
兰儿心内不由一片凄苦，暗自想道：本以为遇到李大人，便可做个大户人家的姨太太，一步登天，可是谁曾想竟落得这般田地？
再说李大人，他是真的喜欢兰儿，自从与兰儿相识后，他满脑子都是兰儿，已然无法自拔。终于，李大人经不住自己对兰儿的相思之情，来到柴房去见兰儿。
李大人来到柴房，发现兰儿正在洗刷碗盆，旁边还有一个老妈子，在不断地打骂她。李大人看后，不由心中怜惜，一个箭步上前阻止了老妈子，救下了兰儿。
兰儿见是李大人，便哭着投入了他的怀抱，像是一个孤苦无依的小鸟，终于找到了自己的归宿。李大人扶起兰儿，看到她已遍体鳞伤，更是怜惜，他对老妈子说道：“是谁让你这样折磨兰儿，你也太狠毒了！”
接着，李大人带着兰儿，来到夫人的房中，对她说道：“夫人，今日老夫要当一回家，要将兰儿收为妾室，不管你愿不愿意，都不可阻拦。”
夫人听了李大人的话，不有哭喊起来说道：“姓李的，你好没良心，你能官居一品，不都是靠着老娘与皇后的关系。如今，你官做大了、人也肥了、胆也正了、不怕老娘了，老娘和你没完！”
李大人则一挥衣袖道：“夫人，你不要放肆，本官毕竟是皇上的左膀右臂，位居人臣，若是连家事也管不好，岂不让人笑话？今日，我誓要娶兰儿为妾，明日就办喜事。”说完，李大人带着兰儿离开了夫人的房间。
兰儿见李大人为了能娶自己不惜与夫人闹翻，心内及是高兴，暗想：自己终于可以做一个飞上枝头的凤凰了，这真是太好了，看来是父母在天有灵，保佑兰儿！
就这样，李府开始张灯结彩，准备明天的婚礼，全府忙上忙下，好不热闹。兰儿则被安排在一间房间，由数名丫鬟服侍，整个人沉浸于幸福之间。
这晚，兰儿很晚才进入梦乡，梦中她来到了一件大房子，空荡荡的，只有她一人，可是她进入以后，却找不到出去的门窗，被死死的困于其中。兰儿极为害怕，不住的哭泣，可是却全然无助。又过了一段时间，这座大房子突然着起火来，兰儿则葬身火海，化为一缕幽魂。
梦到这里，兰儿不由惊醒，她用手摸着自己的全身，查看自己是否被火灼烧。良久，兰儿才从梦中清醒过来，她不由长叹一口，心道：原来是一个噩梦，真是吓坏了自己！
此时，天一大明，该准备做个幸福的新娘子了，兰儿努力忘记梦中的不悦，变得开心起来。一名丫鬟进来，向其跪拜道：“主子，该做新娘打扮了。”兰儿听后，喜道：是啊！从今以后，我再也不是卑贱的村姑了，而是一品大员的姨太太，这真是像做梦一般。于是，兰儿起身，开始梳妆打扮起来。
此时，在大厅的新郎李大人更是兴高采烈，不断的与来宾行礼，庆祝自己的新婚，李大人虽是告老还乡，但毕竟是朝廷的一品大员，有一大批宾客前来贺礼，送来的稀奇珍宝可谓无数。
不过，李大人 并不在乎这些奇珍异宝，他得意的是自己可以娶兰儿为妻，人到暮年，居然可以得一红颜知己，这真是上苍的恩赐。
不多时，新娘子也来到前厅，大红玫瑰香紧身袍袖上衣，下罩翠绿烟纱散花裙，腰间用金丝软烟罗系成一个大大的蝴蝶结，鬓发低垂斜插碧玉瓒凤钗，显的体态修长妖妖艳艳勾人魂魄。
这些宾客见后，无不对新娘的打扮赞不绝口，其中不乏有嫉妒李大人之人，这老头已经一大把年纪了，居然能取得如此漂亮的妻子，真是羡煞人也！
李大人在众人的拥簇中与兰儿拜堂，只听赞礼者喊：行庙见礼，奏乐! 两位新人诣香案前跪，皆跪! 一上香，二上香，三上香! 叩首，再叩首，三叩首! 赞礼者接着赞唱：升，平身，复位! 跪，皆脆! 接唱：升，拜! 升，拜! 升，拜! 又唱：跪，皆脆，读祝章! 由一个十三四岁小儇跪在右侧拜佛凳上读毕。赞礼者又唱：升，拜!升，拜!升，拜!整个过程总称为“三跪，九叩首，六升拜”。最后赞礼者唱：礼毕，退班，送入洞房!
新娘兰儿在丫鬟的服侍下进了洞房，怀着一颗欣喜若狂的欢心坐在床上等着新郎李大人。可是，一到深夜，却还不见新郎李大人的到来，这让兰儿不由一阵担心。
又过了一段时间，兰儿听到了一阵哭声，不由大惑：这是如何？今天明明是自己与李大人的新婚之日，为何有人在此哭泣？
兰儿刚想出去看一究竟，却不料李夫人带着几名丫鬟闯了进来，只见她怒气冲冲对兰儿说道：“来人，把这个克夫克家的贱婢抓了起来！”说罢，几名家人上前，将兰儿从床上拉起，押在地上。
兰儿不由疾呼：“大胆！我可是老爷新娶得姨太太，你们怎可如此对我？”夫人听后大怒道：“好你个贱婢！还有脸提你是老爷的姨太太？实话和你说吧，老爷已被你克死了！”
什么?老爷死了？这怎么可能？刚才他才与我拜过天地，怎么一会便一命呜呼了？
兰儿不敢相信老爷的死讯，她哭喊着说道：“胡说！你在骗我！快让我见到老爷，。否则把你们统统治罪！”
李夫人听后喝道：“贱婢！你还有脸提老爷，老爷就是被你克死的！来人，把她拖入柴房，另行处置。”接着，兰儿被除去新衣，押到了柴房。
可是，这又是怎么回事？李大人为何突然身亡？原来，这一切都是李夫人所为。
李夫人自昨日被李大人训斥，知道自己是无法阻止兰儿嫁入李家，便横下一条心来，决定毒杀李大人。李夫人找了一个心腹下人，让他在李大人的酒中下了毒药。
故而，在婚礼时，李大人喝得酊酊大醉，不料毒药发作，居然死于当场。这下可把宾客与李家众人吓得半死，大家有些不知所措。不过李夫人，毕竟是马皇后的结拜妹妹，曾经跟随她出生入死，见过不少世面。
况且，这一切不过是李夫人的自导自演，她当即发话：“老爷与新婚之夜死去，完全是因为新娘子乃是克夫之命，要尽快把这不祥的女人置于死地。”
于是，夫人带着诸位家人把兰儿带到柴房，并有一人将其勒死，扔到了后山之中。可是，李夫人却没想到，兰儿居然没有被勒死，只不过处于假死状态。
她被扔到后山之后，不知过了多少时候，竟然又活了过来。兰儿醒了过来，第一眼却看到一个长得极丑的瘸子，他正在看着自己。
这不由使兰儿吓得半死，这个瘸子也太丑了，可以说兰儿此生从未见过这么丑的男人。
兰儿不由暗想：看来我是死了，不然如何看到这么一个丑陋无比的恶鬼？
兰儿自己没有想到，正是这么一个长得如同恶鬼般的男人，竟成了自己一生的梦魇……
预知后事，且看下文第十九章。
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