第五十一章 暗流涌动（一）
瓦罗兰大陆东部，与初生之土隔海相望是威名震天的强大帝国诺克萨斯。
在诺克萨斯境外的人眼中，它拥兵自重、残暴野蛮、欲壑难填，但对于那些看透它好战外表的人来说，这里的社会氛围实际上超乎寻常地包容，国民的所有特长和天赋都会得到尊重和受到培养的机会。
作为瓦罗兰大陆最为鼎盛和强大的帝国，热衷扩张的诺克萨斯领土几乎占据大陆三分之一的版图，西至艾欧尼亚西部群岛，东至诺克默齐大草原，北至弗雷尔卓德南部的铁刺山脉，南至恕瑞玛大陆北端。
诺克萨斯西部，帝国最为肥沃宽阔的诺克西大平原，诺克萨斯雄伟的国都就坐落平原西部临海地区，是帝国三条母亲河并流入海的地方。
诺克萨斯最初是由古老的诺克西人联合数个野蛮人部落在此占领一座古城建国，并在之后开始四处征战崛起。
这座古城自从诺克萨斯立国开始，无论是贵族内乱还是境外势力的入侵，从来没有人能打到城下，因此诺克萨斯给它取了个极为骄傲的名字——不朽堡垒。
诺克萨斯帝国扩张了上千年，帝国的首都就在这座堡垒的阴影之中不断壮大。
不朽堡垒是所有诺克萨斯人的骄傲，即使号称永不陷落的暴风城也在诺克萨斯人心中也没有不及的雄都，毕竟暴风城才建立多久，不朽堡垒可是真正的实现了立国以来从未沦陷。
与其说不朽堡垒是一座城市，不如说是一座堪称铁壁的战争要塞，象征帝国权利的诺克斯托拉石柱耸立在不朽堡垒四方，仿佛帝国雄都的忠实守卫。
不朽堡垒的中心是一座高大雄伟的宫殿，宫殿整体都是彷如金铁的暗红色，没有富丽堂皇的装饰和不实用的附属建筑，充满了铁血意味。
这里也正是帝国的权利中心，诺克萨斯皇帝和众多勋贵家族的所在。
宫殿内部，一个高大的男人坐在简陋的石质王座上，他身后是象征帝国勇武的国徽——两柄背靠的利斧。
整个大殿没有任何多余的装饰，整体都是暗黑的色彩，除了红色的幕帘就是雕刻着剑盾图腾的石柱和一排排用于议事的石椅。
很有诺克萨斯特色的宫殿，简单、铁血、肃杀。
王座上的男人留着一头精干的短发，身材高大威武，言行举止间自然带有让人不敢直视的威严，参与过不少征战的他更是带着一股子军队的铁血意味，正是诺克萨斯帝国的现任皇帝，伯纳姆·达克维尔。
他看着跪在王座下方的两位帝国顶梁柱家族的族长，开口说道：“你们的意思是，在艾欧尼亚的行动算是失败了？”
“很抱歉陛下，我之前带队过去和一些中立势力接洽，许下了不错的条件，但是那些愚昧的艾欧尼亚人信奉什么该死的和谐自然，不愿意接受帝国的统治，没有接受我们的条件。不过所有的痕迹都被我抹杀了，艾欧尼亚人应该不知道帝国的意图。”
答话之人正是之前带队前往普雷希典的中年人，卡忒琳娜的父亲，臭名昭著的刺客家族的族长杜克卡奥将军。
“伊莉丝，你那边又怎么回事？杜克卡奥留下的棋子让你前去经营作为帝国进军的伏笔，怎么你也回来了？”
他的声音平静，听不出喜怒。
伊莉丝正是之前被乌兹当做人质的女魔法师，她选择放弃了老托尔一行，带着卡忒琳娜和泰隆毁灭了一切痕迹回到了不朽堡垒。
“陛下，出现了一些预料之外的变故，将军大人的女儿和侍卫招惹了几个不得了的存在。比起那条暗线，我认为帝国的安全和扩张大计更为重要！”
她接着说出了山谷里的遭遇，当提到瓦里安这个名字的时候，达克维尔的眼角不自觉抽动了一下，双眼有一瞬间变得呆滞无神。
始终低着头的杜克卡奥和伊莉丝并没有发现这一幕。
他听完伊莉丝的回报后，手指敲击着王座的扶手，久久没有说话。
大殿里陷入有些压抑的沉默中，王座下方的二人都有些紧张，这个铁血的皇帝陛下不仅仅是帝国的最高统帅，更是一个喜怒无常的绝顶强者，他们能明显感觉到大殿里充满了达克维尔释放的压迫。
良久以后，达克维尔平静的声音传来：“算了，帝国军力举世无双，那些辅助手段可有可无，初生之土一定会成为帝国的版图，谁也无法改变。”
顿了顿，他对着伊莉丝问道：“你确定那三个家伙不会有任何可能寻到帝国身上？”
伊莉丝抬起头，露出了一个迷人的微笑：“当然，如果杜克卡奥将军没有给那些马匪透露过任何帝国的信息的话。”
杜克卡奥立即抱拳说道：“陛下放心，我经营先遣和刺杀部队多年，绝对不会犯这种愚蠢的错误！”
达克维尔摆摆手，说道：“好了，我相信你，都退下吧，你们去让军部和财政部那边准备一下，远征就要开始了。”
“是，陛下。”
二人允诺一声，恭声告退离开了大殿。
宽阔的大殿里只有静坐在王座上的皇帝陛下，自他登基以后有了一个古怪的规定，身边从不会有任何的侍从或者护卫，那些贵族们不是没有反对过这个规定，贵为一国之主的陛下，怎么能没有几个供于使唤的随从和护卫？
他只用一句话便驳回了反对的声音。
“多年征战的军队生活，我不习惯人照顾，只需要有人传达我的命令就好；至于护卫，你们觉得我需要这种东西吗？”
达克维尔坐在那里仿佛雕刻一般一动不动，他突然有些僵硬的转头，向着身旁的幕布说了一句：“到底还有多久我才能浮上明面？这个苍老的身体就快撑不住了。”
幕布后面缓缓走出一个体态婀娜的女人，她穿着黑色的长袍，脸上带着一个苍白的面具，手里正把玩着一朵黑色的玫瑰花。
“这么快就忍不住了？弗拉基米尔，当初你在暗裔身边当牛做马那么久是怎么熬过来的？”
诺克萨斯！我认为lol最有灵魂的帝国了，真得好好用点笔墨来描写的…
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