第三十一章 牛税之祸
正说间，昭若恤来了。原来高郁不但通知了柳霏霏，也通知了昭若恤。只因昭若恤在王宫，不易找到，故此耽搁了时间。
柳霏霏等人立即行礼，昭若恤令免礼，说道：“我听说有人闹事，立即赶了过来，闹事者何在？”
柳霏霏道：“殿下来迟了几步，闹事者已经伏法。”昭若恤喜道：“有你们在本王很是放心。”柳霏霏向昭若恤介绍了薛灵均，并多有赞美之词。昭若恤见薛灵均孔武有力，很是高兴，对其夸奖了一番。
柳霏霏和昭若恤在军营转了一回，见其井然有序，都很满意，便起身回城。
路上柳霏霏忧心忡忡的说道：“银铃，此次士兵闹事，我虽没有绝对把握肯定是益阳王他们背后指使的，但是却也给我们提了醒。目下虽然招到了兵，却是乌合之众，需赶快训练成一支精锐之师。”
昭若恤点头道：“你说的没错，我们必须加快步伐。王叔不可能在一边看着，他们肯定会想尽办法来对付我们。如果现在他们发动兵变，以我们目前的力量没有绝对的优势。”
柳霏霏道：“我们明日先选出三万身强力壮的人，先行训练，其他七万人可以继续开荒。”
昭若恤道：“好，就按你说的办。”
次日上午，柳霏霏和昭若恤一同到了军营，将所有将令召集到中军帐。柳霏霏向大家说明了此行目的，并嘱咐他们一定要认真挑选。众将领命而去。
这样选了三日，终于选够了三万人。昭若恤和柳霏霏见这三万人个个身材魁梧、精神健硕，心里很满意。柳霏霏以王龛为临时统帅，梁镇副之。之前沙咀寨的指挥、都头共有十六人，东征时阵亡四人，现下还有十二人。这些人都是上过战场的，临敌经验丰富，故柳霏霏将这十二人全都调过来，都头升任指挥，指挥升任副都指挥使。薛灵均也被选在这三万人中，柳霏霏本想任为指挥。但因为是新兵，且之前是贼寇，军中多人反对，故暂时任都头。柳霏霏对此感到有些亏欠，薛灵均反倒并无怨言。
高郁也已经采购了七十几头猪和一百缸酒，柳霏霏令火头军做好饭菜，让士兵吃顿美餐。昭若恤和柳霏霏也和士兵一起吃，为此高郁令火头军单独为他们做了菜。昭若恤和柳霏霏却四处巡视，走到哪里就在哪里吃，见士兵蹲在地上吃，他们也蹲在地上吃。柳霏霏到底是女孩子，蹲着吃饭不雅，便将裙边摊在地上，看上去不至于那么难看。
这群新兵中大多数来自底层，很多平时饭都吃不饱，更别说吃肉了。今天不但能吃饱饭，还有酒有肉，都兴奋的很。又见殿下和将军这么亲民，还和士兵同吃，都很是感动。
此后，选中的三万人每天只是训练，不做其他事情。其余的七万人依然每天开荒拓土种粮食。昭若恤和柳霏霏告诉大家，种粮食是为了让大家有饭吃，不用再挨饿。大部分是穷苦百姓，不管做什么都是为了有口饭吃。现在每天不但有饭吃，还有军饷拿。不但自己有饭吃，拿到的军饷还可以让家人有饭吃，都很愿意。
这样过了几个月，岳麓山后山的荒地开垦了上万亩田地，并且种下了粮食。柳霏霏令在几处地方修了哨岗，每处哨岗由二十人至三十人守卫，其他人回到军营训练。之前专注训练的三万人经过几个月的训练，已经初具成效。
这些事情做完，军队基本稳固，柳霏霏便向楚王昭希惶交令。楚王闻之后大喜，夸奖了柳霏霏一番，并为军队赐名“天雄军”，意为天降雄军。楚王本欲令昭若恤为天雄军统帅，柳霏霏为副统帅。但是朝中大臣很多反对，说是女人不能掌兵；又说昭柳二人年小，不宜掌兵；又说柳霏霏官职太低，职权不副等等。总之就是不让柳霏霏做这个副统帅。楚王没办法，最后决定自任统帅，昭若恤任副统帅。楚王本就任武安军节度使，又兼任天雄军统帅，大臣也无法再说什么。
楚王又将柳霏霏调任兵部郎中。柳霏霏现任国子监司业，为从四品下，官职已然不低，却是个虚职。如今将其调任兵部郎中，为从五品上。即便如此，仍然有一些大臣反对。但是这次却找不到好的理由，因为此举不但将柳霏霏降了级，而且是连降三级。
不过这些老于官场的人一看便知楚王的用意。之前柳霏霏虽是从四品，只是虚职，并无权力。如今将其调任兵部郎中，却是有实权的。明面是降级，实际却是升官。
楚王见大臣反对，却又找不到合适的理由，不由得勃然大怒道：“柳爱卿为国做出了如此大的贡献，寡人要给他升官你们不让，寡人要降他的官你们也不让。你们到底要如何？还把寡人放不放在眼里？”
众大臣见楚王发怒，都不说话。总不能直接说大王你的目的我们很清楚，你玩的是明降暗升的把戏！虽然这事大家心里明镜似的，却不能说出口，只能忍着。
楚王见大家都不说话，心里很高兴，便直接宣布即刻起柳霏霏调任兵部郎中。柳霏霏跪下谢恩。
楚王道：“好，此事已定，众爱卿还有本要奏么？”
刑部尚书邬安化出班奏道：“启大王，臣有本奏。刑部于数月前收到一宗命案。衡州小岩村里正，一夜间一家七口全部被杀，凶手潜逃。当地县令追查无果，上报至大理寺。大理寺派人去查探后也无头绪，遂转至刑部。经过大理寺和刑部数月来多方侦查，终于将案件侦破。”
楚王道：“既然已经侦破，按律判就是了。”
邬安化道：“是。只是本案错综复杂，非臣所能定，故需奏与大王，请大王示下。臣查到凶杀名叫李狗子，是死者同村的村民。据李狗子交代，案发前两天，里正到他家收税，因其家中贫困，无力支付税赋，其父便与里正吵了起来。后里正离开，临走时说了句‘真是活的不耐烦了'。第二日县里来了几个衙役，将李父带走。又二日，李狗子与母亲凑够税钱，去县衙换父，却被告知其父昨夜于牢中畏罪自杀。李狗子本来作为税赋的钱被衙役作为换取父亲尸体的钱拿走了。李狗子将父亲尸体带回，其母伤心不过，悬梁自尽。”
听到这里，楚王心下大怒，骂道：“可恶！”
邬安化继续道：“这李狗子心伤父母亡故，将罪责怪到里正头上，趁着夜黑风高，悄悄潜入里正家，将一家全部杀死后潜逃。”
楚王道：“这李狗子虽说父母双亡，极为可怜。可是不分青红皂白就将别人一家全部杀害，手段太过残忍，也该依律判决。”
邬安化道：“是。按律，李狗子当判死罪。可是这起案件是因税赋所起，案件的核心自然就是里正收的是什么税。”
在场所有人听着邬安化洋洋洒洒的说了一大段，都知道这不过是开场白，正文还在后面。这时一听说到税赋，知道正文来了。税收的制定是户部的事，户部尚书许德连心里一紧。
楚王也听出了邬安化的言外之意，很配合的问道：“税收是国家制定的，收税是光明正大，交税理所应当。难不成还有什么见不得人的税？”
邬安化大呼一声道：“大王明察秋毫！这里正收的税还真是见不得人。他收的是吴国送来，大王三令五申免费发放的牛税。”
许德连心里一个咯噔，怒道：“你血口喷人！牛都是免费发到县衙的，怎么可能还收税？”
邬安化一声冷笑，道：“本官在说里正收牛税，又没说是许大人指使的，许大人紧张什么？难不成许大人真的在幕后操纵？”
许德连自知说错了话，忙道：“本官堂堂三品官，怎么会认识一个里正。只是你说跟户部发放牛有关，本官一时激动罢了。”
邬安化嘿嘿一笑，说道：“许大人堂堂三品官，当然不会认识一个小小的里正。然而这牛税却与大人有关，因为背后制定牛税的人就是你。”
许德连心里大惊，顿时涨红了脸，指着邬安化道：“你，你血口喷人……”
不待许德连说完，邬安化抢着说道：“许大人无需激动，本官已经查的清清楚楚，待本官慢慢与你道来。我听李狗子说起这宗命案乃牛税所致，也是很心惊。我想大王已经下旨，牛是免费发放，有可能是里正私自收税。但是又想，如果是里正私自收税，那么县衙官差怎么如此配合，第二天就来把人抓走了。所以我觉得这事肯定有蹊跷，遂命人将户部发放牛的账本找来，然后按照记录的地方一个个的寻访。不访还好，这一访差点被气死。五百头牛，发到五百个村，没有一个村是不收税的！若说一个村两个村收税，可能是私自决定。可是所有的都收税，那就是有人统一安排的。于是我顺着往上查，一直查到户部，这才发现，原来根源就是你户部尚书许德连。”
许德连此时已经脸色惨白，依然狡辩道：“不是本官。这些事本官都是交由下属做的，我一直没有管，你这是栽赃嫁祸。”
邬安化道：“许大人，你就不要在狡辩了。你是需要大理寺舒大人将证据送到你面前才肯承认么？”
大理寺卿舒俊伦从怀里拿出一份奏折，走上两步，道：“启大王，微臣已将许大人违规制定牛税、喜税、丧税、生产税等二十几种非朝廷税赋的证据整理清楚，请大王明视。”
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